Ein Geruch von Winter liegt in der Luft, die kühle Feuchte einer Moorlandschaft steigt auf, vereinzelte Schafe grasen auf grünen Weiden, im Hintergrund rauscht der atlantische Ozean.

Nicht alle, aber viele der 23 Erzählungen von Claire Keegan sind in ihrer irischen Heimat verortet, andere an den Küsten Englands oder der USA. Stets ist die Weite einer rauen Landschaft spürbar, die alles bestimmt. Dennoch beschreiben die Short Storys keine ländliche Idylle, sondern ihre zeitenthobene Szenerie wirkt, fernab städtisch-belebter Zentren beunruhigend menschenleer und abgeschnitten vom Rest der Welt. Die wenigen Figuren in den Geschichten verstärken diese Atmosphäre. Es sind schweigsame Menschen, die wie selbstverständlich mit dieser Umgebung verwoben sind, die hart arbeiten, um an diesen abgelegenen Orten physisch und psychisch zu überleben und die nur selten den dort vorherrschenden traditionellen Familienmodellen und Gesellschaftsstrukturen entkommen können. An diesen Orten ist scheinbar nichts möglich und doch müssen gerade hier alle Figuren bis zum Äußersten gehen.

Denn die Erzählungen suchen genau nach jenem minimalen Riss, der hinter den Schein des vermeintlich heilen Alltags blicken lässt, der dunkle Geheimnisse und Bedrohungen aufblitzen lässt, der zu Beginn jeder Kurzgeschichte bereits spürbar ist, der ein Frösteln herbeiführt und nicht selten in überraschende Abgründe führt.

Der Titel LIEBE IM HOHEN GRASS, der sich im eigentlichen Sinn erst nach der Lektüre vieler Storys erschließt, und das verträumte, meeresblaue Cover dieser Steidl Pocket-Ausgabe wecken daher vielleicht falsche Erwartungen von dem, was sich in diesen GESAMMELTEN ERZÄHLUNGEN verbirgt. Rassismus, Missbrauch, geschlechtsspezifische Abhängigkeiten und Machtgefälle sind die wiederkehrenden Themen, die Keegan immer wieder in den Mittelpunkt rückt.

Neben der inhaltlichen Vielfalt bietet dieser Erzählband eine unglaubliche Fülle an grandios konstruierten Short Storys, die vom jeweils ersten Satz an hochgradig spannungsgeladen erzählt sind. Großartig!

Übersetzung: Aus dem Englischen von Hans-Christian Oeser und Inge Leipold

[Werbung, eigenes Exemplar]