Ellen reist nach Worpswede, um für ein Magazin eine Story zum Rilke-Jubiläum zu verfassen. Sie hält nicht viel von dem angestaubten Dichter und die Aussicht auf ein Treffen mit „Rilke-Ultras“ hebt ihre Stimmung nicht gerade. Privat kriselt und knarzt ihre Ehe mit Volker. Statt von Frühlingsgefühlen wird ihr Alltag von Gehirnnebel und körperlicher Schwerkraft bestimmt.

Ellen stolpert auf ihrer „angerilkten“ Landpartie über den geheimnisvollen R., der zwar in Dauerschleife Rilke zitiert, gleichzeitig aber charmant, witzig und geheimnisvoll ist. Plötzlich prickelt die Recherche, und Ellen, die sonst immun gegen lyrische Räusche ist, beginnt, sich für Rilke zu interessieren.

Kurz darauf steht sie in Paris, ganz ohne Auftrag, aber mit wachsender Faszination für den Dichter. Was hat diesen Rilke ständig weitergetrieben? Warum musste er immer fort, konnte nichts, schon gar nicht Partnerinnen, festhalten? Dass Ellen im Musée Rodin zufällig wieder auf R. trifft, kann kein Zufall sein. Im Gespräch lösen sich ihre Fragen – und eine Ahnung bestätigt sich: R. ist Rilke. Ja, der Rilke. Und während Ellen noch über hundert Jahre Altersunterschied nachdenkt, ist sie längst mitten in einer unmöglichen, aber sehr wahrhaftigen Affäre.

MEIN FREUND RILKE ist eine betörend gute Graphic Novel, die Künstlerbiografie, Love-Story und Altersreflexion in einem ist. Melanie Garanin kombiniert darin ironisch-kritische Anmerkungen zum Rilke-Kult mit klug montierten Zitaten und biografischen Details. Ihre (Sepia-)Zeichnungen zeigen auch bildgestalterisch ihre besondere Kennerschaft Rilkes. So wird der Jahrhundertdichter plötzlich greifbar, körperlich, geradezu gegenwärtig. Eine grafische und erzählerische Einladung, zu Rilkes 150. Geburtstag selbst ein kleines Abenteuer mit ihm zu wagen. Für Kenner*innen ebenso wie für Neulinge ein Vergnügen.